Klaas Okkinga (1872-1932) werd geboren in Heeg op 31 juli 1872. Hij was de zoon van Pieter Annes Okkinga (1834-1877) en Alida Tallina Mulder (1835-1892). Het gezin (vader, moeder en zes kinderen) verhuisde op 12 mei 1874 naar Dronrijp en van daar op 4 mei 1875 naar Koudum A/101, later Steenenpad [Exteurpad?] A/134. Klaas Okkinga verhuisde dus op driejarige leeftijd met zijn ouders naar Koudum, waar hij in 1894 trouwde met de Koudumse Trijntje Schurer (1871-1918) dochter van Joseph Schurer en Antje Hoekstra.
Aan weerskanten van de tafel zitten Joseph Schurer en zijn vrouw Antje Hoekstra. Achter Antje staat hun gescheiden zoon Jacob Schurer. Verder van links naar rechts de echtparen, staand (s) dan wel zittend (z): Siek Dijktra (s) en Wiepke Schurer (z); Klaas Okkinga (s) en Trijntje Schurer (z); Hotse Schurer (s) en Reinskje van de Wetering (s); Hendrik Schurer (s) en Trijntje de Vries (z); Arend Lootsma (s) en Sjirkje Schurer (z); Sjouwe van Noggeren (s) en Hindrikje Schurer (z). Vermoedelijk is de foto genomen in 1910, bij gelegenheid van het vijftigjarig huwelijk van Joseph en Antje.
Okkinga is bij zijn huwelijk winkelier, net als zijn in 1877 overleden vader en zijn in 1892 overleden moeder. Al sinds 1893, want in dat jaar verkrijgt hij als minderjarige handlichting van het kantongerecht te Bolsward 'tot het drijven van nering en handel in koloniale waren en aanverwante artikelen' (Leeuwarder courant 20 april 1893). Het volgende jaar trouwen Klaas en Trijntje. Ze krijgen geen kinderen. Zij overleed op 5 juli 1918 in de leeftijd van 47 jaar en werd begraven bij de kerk in Koudum.
 |
 |
Klaas Okkinga. Het is niet zeker dat Klaas Okkinga en Trijnje Schurer op de foto rechts staan.
In een krantenbericht in 1906 wordt Klaas Okkinga fabrikant van lijnkoeken (veevoer) genoemd. In het Sneeker Nieuwsblad van 1907 en 1908 staat regelmatig een advertentie waarin breukbanden worden aanbevolen die verkrijgbaar zijn bij K. Okkinga, drogist te Koudum.
 |
 |
Tussen 1907 en 1914 timmert Okkinga in tientallen advertenties danig aan de weg met zijn uierzalf en in mindere mate ook met zijn vliegenlijm. De advertenties staan in de Leeuwarder Courant, het Nieuwsblad voor Friesland (Hepkema), maar ook in de Schager Courant, de Provinciale Overijsselsche Courant, de Rotterdamsche Courant of het Rooms Katholiek Dagblad Het Huisgezin. Met de uierzalf won Okkinga ook prijzen, zoals op een internationale tentoonstelling in 1908 in Brussel. Nog tot 1931 staan er in diverse boerenbladen advertenties voor Okkinga’s uierzalf, al woonde Klaas Okkinga zelf toen al jaren in Amerika.
Het beeldmerk dat Okkinga gebruikte (een koe, met erboven de tekst “Wettig gedeponeerd”) liet hij in 1908 officieel vastleggen (foto Staatscourant).
Klaas Okkinga was een ondernemend man. Hij zat in allerlei zaken. Maar de winkel in de Hoofdstraat moet hij al in of voor 1920, mogelijk wegens het overlijden van zijn vrouw in 1918, hebben overgedaan aan Foeke van der Sluis. Naast winkelier was hij betrokken bij zandafgravingen in Koudum. Ook was hij in de beginjaren ‘20 naast bakker Siebolt Mensonides en manufacturier Lolke Dokkum één van de drie investeerders van de tuinbouwcombinatie M.O.E.D. (later M.D. en W.). In de jaren 1920 was hij tevens agent van de Holland Amerika Lijn. Daar was zijn oudere broer Anne al eerder mee begonnen, zo laat een advertentie uit 1901 zien. Wie interesse had om met de Holland Amerika Lijn naar Amerika te gaan bijvoorbeeld, of later naar Canada, kon informatie inwinnen bij Okkinga.
Klaas Okkinga was ook maatschappelijk betroken. Hij was één van de zeven mannen die op 19 juni 1913 de Vereeniging ter bevordering van dorpsbelangen te Koudum oprichtten.
Wat er precies gebeurd is in december 1916 is niet duidelijk, maar toen heeft Klaas Okkinga “44 jaar, kruidenier wonende te Koudum, thans gedetineerd in het Huis van Bewaring te Leeuwarden” vanaf 13 december vastgezeten op beschuldiging van heling. Op 27 december is hij daarvan vrijgesproken.
|
03-04-1909 |
|
Die inlichtingen over de Holland Amerika Lijn zullen te krijgen zijn geweest in de drogisterij van Klaas Okkinga, in het pand dat nu Hoofdstraat 24 is. Het agentschap van de Holland Amerika Lijn is na het vertrek van Okkinga in 1924 naar Amerika overgenomen door neef Eeuwke Mensonides. Overigens: hoewel Klaas Okkinga in oktober 1924 naar Amerika vertrok, stonden nog tot en met december 1924 advertenties in de Leeuwarder Courant waarin staat dat informatie over de Holland Amerika Lijn ingewonnen kan worden bij K. Okkinga in Koudum.
Klaas Okkinga is - zo is terug te vinden in de passagierslijsten - op 7 oktober 1924 met de Holland Amerika Lijn van Rotterdam naar New York. In 1927 is hij een paar maanden terug geweest in Nederland en waarschijnlijk ook in Koudum. Hij is op 11 februari 1927 van New York met de ss Volendam naar Rotterdam gereisd en na aankomst daar op 21 februari waarschijnlijk verder naar Koudum.
Op 24 mei 1927 is Klaas Okkinga weer met de ss Volendam van Rotterdam naar New York vertrokken. Daar is hij in 1932 overleden. Opvallend is dat een oudere broer, Berend Okkinga, geboren 28-10-1869 in Heeg, al in 1885 naar Noord-Amerika vertrokken was.
 |
Leeuwarder Courant 6 juli 1918.
Leeuwarder courant 22 oktober 1932. |
Jelle van der Meulen en Jan de Vries, december 2025.
